PRODUTO TURÍSTICO ESTRADA REAL

             Fonte: http://www.institutoestradareal.com.br/

O produto turístico Estrada Real, com seus 1.600 Km, é a maior rota turística do país. Surgiu após alguns amigos voltarem de uma peregrinação pelo Caminho de Santiago de Compostela. Eles tiveram a ideia de criar algo semelhante no Brasil, um caminho que agregasse valor histórico, artístico, cultural e paisagens naturais cênicas.

A ideia inicial abarcaria caminhos nos arredores de São João del-Rei, porém o projeto foi se desenvolvendo, e após muito estudo, pesquisas em registros históricos e trabalho de campo chegou-se à Estrada Real.

O produto turístico Estrada Real possui quatro caminhos, mas não se engane, apesar de reproduzir o mais próximo possível os caminhos das Estradas Reais estabelecidos pela coroa portuguesa para se chegar às localidades mineradoras e escoar as pedras preciosas, não segue na sua totalidade o traçado original das Estradas Reais do séc XVIII.

Como quase tudo nessa vida necessita de dinheiro para ser colocado em prática, os idealizadores do produto turístico Estrada Real foram em busca de patrocínio para tirar o sonho do papel e assim chegaram até à Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (FIEMG).

Atualmente a FIEMG mantém o Instituto Estrada Real, cujo objetivo é organizar, fomentar e gerenciar o produto turístico Estrada Real (na nossa opinião a FIEMG tem que melhorar muito o trabalho de divulgação e estruturação do produto Turístico Estrada Real, há marcos do caminho faltando ou caídos, informações desatualizadas, etc). Porém é bom frisar que a Estrada Real não é da FIEMG, ela é nossa, de todos nós brasileiros, e devemos valorizá-la para que a Estrada Real ganhe cada vez mais força, seja bem organizada e que ofereça um bom suporte para aqueles que procuram percorrê-la.

CAMINHOS DA ESTRADA REAL

Como dissemos, o produto turístico Estrada Real possui quatro caminhos históricos, sendo que cada um foi instituído pela coroa portuguesa num momento diferente e por necessidades distintas.

Caminho Velho:

Fonte: olinto.com.br 

Também conhecido como Caminho do Ouro, foi a primeira via aberta e oficializada como Estrada Real por Portugal. Liga Vila Rica (atual Ouro Preto) a Paraty, passando pelo Estado de São Paulo. Caminho criado no fim do século XVII, os tropeiros demoravam cerca de 75 dias para fazer o percurso.

Caminho Sabarabuçu: 

Fonte: http://www.institutoestradareal.com.br/

É uma extensão do Caminho Velho, liga Distrito de Glaura em Ouro Preto às vilas de Sabará e Caeté. Esta variante tinha como referência o rio das Velhas e o Pico do Sabarabuçu (Serra da Piedade), no alto de Caeté.

Caminho Novo:

Fonte: http://www.institutoestradareal.com.br/

Tendo em vista a dificuldade em se percorrer o Caminho Velho, a coroa Portuguesa abre no início do século XVIII uma nova via, o Caminho Novo, que liga Vila Rica ao Rio de Janeiro. Esse caminho encurtava de 75 para 25 dias a viagem de Vila Rica para o litoral fluminense. Segundo registros históricos,  Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, militar, Alferes pertencente ao Regimento Regular de Cavalaria de Minas, também conhecido como Dragões das Minas, era o comandante do destacamento responsável por patrulhar o Caminho Novo.

Finalmente o foco da nossa aventura, o Caminho dos Diamantes:

Fonte: olinto.com.br

Os bandeirantes exploraram a região da Vila do Príncipe (atual Serro) e Arraial do Tijuco (atual Diamantina) em busca de ouro. Nos momentos de descanso e lazer, os trabalhadores da mineração utilizavam umas pedrinhas brilhantes como tento no jogo de cartas. Essas pedras eram facilmente encontradas pela região. Desconfiando de que aquelas pedras possuíam algum valor, amostras foram enviadas para Portugal, sendo posteriormente comprovado de que se tratavam de diamantes. Diamantina foi a maior lavra de diamantes do mundo ocidental do séc. XVIII. A quantidade de diamantes encontrada foi tão grande que chegou ao ponto de reduzir em 75% o valor do diamante no mercado mundial. Sendo assim, o acesso à região foi rapidamente controlado por Portugal e foi necessário instituir uma via oficial para controlar a entrada e saída da região mineradora e escoar os diamantes. O Caminho dos Diamantes liga o Arraial do Tijuco a Vila Rica, atualmente Diamantina e Ouro Preto, dois patrimônios da humanidade.